Многие люди вокруг вас совсем не чувствуют запахи (и часто даже не осознают этого!). Из-за чего можно потерять обоняние? И как помочь себе в такой ситуации?
Что случилось?
Наступил сезон простуд. В числе прочего это значит, что многие люди скоро столкнутся с потерей обоняния — аносмией. И к кому-то оно не вернется еще очень долго или даже никогда.
Тех, кто по разным причинам лишен обоняния, довольно много. По некоторым данным, у 22% людей есть какие бы то ни было нарушения обоняния (например, та же аносмия или плохая чувствительность к запахам). Причем люди могут долгое время даже не осознавать этого.
Причиной, кроме вирусной респираторной инфекции (в том числе ковида), может быть травма головы или лица, болезнь Паркинсона, болезнь Альцгеймера, врожденная особенность, аллергический ринит, употребление кокаина и некоторых лекарственных препаратов (например, бета-блокаторов), рассеянный склероз, опухоль мозга и многие другие заболевания и состояния. С возрастом обоняние тоже становится только хуже.
Впрочем, какой бы ни была причина утраты чувствительности к запахам, она приносит вместе с собой большие проблемы.
Что еще за проблемы?
Например, без обоняния не почувствуешь, что что-то горит, или запах газа. Сложно понять и то, что еда испортилась. А еще почувствовать полный вкус еды и напитков, потому что нюансы создаются не только за счет того, что передают в мозг вкусовые рецепторы, но и за счет запаха (то есть кола будет просто сладким напитком — таким же, как «Тархун»). Люди с аносмией не чувствуют, что от них пахнет (и беспокоятся из-за того, что могут этого не чувствовать) или что у их ребенка полный подгузник. Запах любимого человека тоже нельзя ощутить.
Столкнувшиеся с проблемой люди вообще часто говорят, что раньше не понимали, насколько большую роль в их жизни играли запахи.
Может показаться, что и плюсы в этом состоянии тоже есть (лучше не чувствовать запахи, если, например, едешь в жару в переполненном автобусе). Но минусов все же сильно больше.
Есть ли лечение?
Иногда да. Аносмия проходит, если вылечить или держать под контролем основное заболевание (скажем, хронический риносинусит или аллергический ринит).
Курение притупляет обоняние, поэтому отказ от него тоже должен улучшить ситуацию.
Иногда нужно просто подождать. После обычной ОРВИ — неделю-две. После ковида обоняние вернется к большинству людей в течение месяца-трех. Если этого не произошло, обратитесь к врачу.
Можно попытаться ускорить процесс — с помощью тренировок. Этот же подход используется и в других случаях: например, если обоняние ухудшилось с возрастом или по непонятным причинам.
Что это за тренировки?
Если коротко, вам нужно нюхать то, что сильно пахнет, снова и снова. Подробная инструкция выглядит так:
- Возьмите закрытый подписанный контейнер, в котором есть эфирное масло или другое сильно пахнущее вещество (в продаже можно найти готовые наборы для тренировки обоняния или же сделать все самостоятельно). Либо возьмите в руки то, что есть дома (апельсин, веточку мяты, какие-то специи).
- Расслабьтесь и представьте то, что вы будете нюхать (если нюхаете специальные ароматизаторы), и ожидаемый запах.
- Сделайте несколько вдохов.
- Отдохните пять минут.
- Перейдите к следующему запаху (всего их должно быть не меньше четырех).
Занимайтесь два раза в день. Прогресс можно записывать в дневник или приложение.
А что делать, если вернуть обоняние не получается?
Людям с аносмией важно иметь дома датчик дыма и датчик угарного газа. А когда вы готовите, используйте таймеры, чтобы не забыть ничего на плите.
На открытых упаковках продуктов рекомендуется писать даты — когда истекает новый срок годности. Для этого можно положить рядом с холодильником перманентный маркер или поместить его в магнитный держатель на дверцу холодильника. Хорошо, если ваши близкие с нормальным обонянием будут периодически проверять состояние ваших продуктов.
Основатель британской некоммерческой организации «Пятое чувство» Данкан Боук сам живет без обоняния с 2005 года. Вот что он рассказывал в интервью изданию Wired о том, как получает удовольствие от еды и ее приготовления:
Для меня это во многом связано с тем, чтобы сосредоточиться на тех элементах, которые я все еще могу ценить: таких как текстура, температура, острота и, конечно, вкус. Я способен различать сладкое, соленое, горькое и умами, и это на самом деле довольно тонкие ощущения. Я научился концентрироваться на своем восприятии вкусов. Нужно обращать внимание именно на те элементы, которые ты все еще можешь ощущать, и учитывать их при приготовлении пищи и во время еды. Понимай, что работает именно для тебя, и пробуй новое.
Американский диетолог Мэри Бет Островски сама живет с аносмией после травмы головы. В разговоре с изданием Self она рекомендовала во время еды задействовать разные органы чувств: ешьте что-то хрустящее и разноцветное, приводит она пример.
Потеря обоняния — это важная потеря. Поэтому если вы испытываете горе, это нормально. Со временем вы научитесь жить в новых условиях, и станет легче. Однако если этого не происходит, возможно, стоит обратиться к психотерапевту.
Отдел «Разбор»