Фонд из Саудовской Аравии предложил 55 миллиардов долларов за Electronic Arts — издателя футбольных симуляторов и The Sims Кажется, эта сделка не обрадует ни акционеров, ни геймеров, ни сотрудников
29 сентября 2025 года руководство одного из крупнейших игровых издательств Electronic Arts объявило о заключении сделки по продаже компании. Покупателем выступает консорциум инвесторов, в который входит Суверенный фонд Саудовской Аравии, а также фонды Silver Lake и Affinity Partners. За компанию заплатят 55 миллиардов долларов — это одна из крупнейших сделок в игровой индустрии. Если сделку одобрят регуляторы, то ее закроют к середине 2026 года. «Медуза» рассказывает, зачем EA пошла на такой шаг и как продажа компании может отразиться на ее будущих играх.
Electronic Arts основал в 1982 году предприниматель и бывший директор по стратегии и маркетингу Apple Трип Хокинс. В 1990 году EA вышла на IPO, разместив свои акции на американской технологической бирже NASDAQ. Сейчас это одна из крупнейших игровых компаний в мире и крупнейший американский независимый издатель и разработчик.
EA принадлежит несколько десятков студий по всему миру, а ее годовая выручка превышает семь миллиардов долларов. У компании весьма разнообразное портфолио: ей принадлежит серия шутеров Battlefield (в октябре выйдет новая часть), популярный симулятор жизни The Sims, ролевые игры Mass Effect (научно-фантастическая) и Dragon Age (фэнтезийная), известная гоночная серия Need for Speed, многопользовательская «королевская битва» Apex Legends и права на множество других игр.
Существенную часть дохода компании также приносят проекты, выпущенные спортивным подразделением EA Sports. Одна из главных игр — футбольный симулятор EA Sports FC, который до 2023 года, пока не завершилось соглашение с Международной федерацией футбола, носил название FIFA. Каждая новая часть этой серии достигает многомиллионных продаж. А в совокупности в мире продано более 325 миллионов копий этого симулятора.
Иными словами, финансовое положение Electronic Arts далеко от критического. В отличие, например, от Ubisoft, другого крупного игрового издателя, акции которого стабильно падают на протяжении последних нескольких лет. Тем не менее в конце сентября 2025-го EA объявила, что группа независимых инвесторов выкупит компанию. В консорциум покупателей вошли три компании:
- Суверенный фонд Саудовской Аравии (PIF) — инвестиционный фонд, изначально созданный для поддержки стратегически важных для национальной экономики проектов. Им руководит наследный принц и премьер-министр Саудовской Аравии Мухаммад бин Салман (которого называют фанатом видеоигр). В последние годы PIF активно инвестирует в игровую индустрию. Например, фонду принадлежит 5% акций Nintendo, а также доля в 9,9% в EA.
- Silver Lake — американский частный инвестиционный фонд, специализирующийся на финансировании компаний технологического сектора. В разные годы Silver Lake инвестировал в Skype, Twitter и Airbnb, а также принимал участие в выкупе акций компании Dell ее основателем Майклом Деллом в 2013-м.
- Affinity Partners — американская инвестиционная компания, созданная в 2021 году Джаредом Кушнером, зятем Дональда Трампа и его советником по Ближнему Востоку во время первого президентского срока. У фонда нет четкой специализации, он активно вкладывает деньги в разные проекты из разных регионов, в том числе в США и Израиле. При этом саму Affinity Partners финансирует все тот же Суверенный фонд Саудовской Аравии.
Консорциум оценил Electronic Arts примерно в 55 миллиардов долларов. Но существенную часть этих средств — около 20 миллиардов долларов — покупателям предоставит американский банк JPMorgan Chase в виде кредита. Таким образом, сделка станет крупнейшей в истории с привлечением заемных средств, пишет Reuters.
Совет директоров EA уже одобрил сделку, говорится в официальном пресс-релизе. Ожидается, что ее удастся закрыть в первом квартале следующего финансового года, то есть в период с 1 апреля по 30 июня 2026 календарного года. Это должно произойти после обязательной проверки со стороны регуляторов. Хотя с этим, учитывая близость одного из участников к Трампу, проблем возникнуть не должно. Как только сделку закроют, EA станет частной компанией и уйдет с биржи.
Акционеры EA получат по 210 долларов за акцию, что на 25% больше их стоимости на момент закрытия торгов 25 сентября. Это последний день перед тем, как слухи о возможной продаже издательства стали влиять на стоимость ценных бумаг компании. При этом, отмечает Associated Press, одобрение акционеров также необходимо для заключения сделки.
Аналитик Майк Хикки из американской инвестиционной фирмы The Benchmark Company считает, что предложенные 210 долларов за акцию не соответствуют реальной стоимости компании. В комментарии AP он отметил, что линейка ближайших релизов издательства, которая включает в себя Battlefield 6, может принести значительную прибыль и в перспективе увеличить капитализацию EA.
Electronic Arts не уточняет, ожидают ли компанию какие-то структурные изменения после завершения сделки. Отмечается лишь, что гендиректор Эндрю Уилсон, который руководит EA с 2013 года, сохранит свой пост.
Аналитики предсказывают EA мрачное будущее. Возможно, часть разработчиков заменит вездесущий ИИ
В отдельном письме, опубликованном на сайте Electronic Arts, Эндрю Уилсон называет грядущую сделку «новой эрой возможностей». При этом гендиректор компании обещает, что серьезных изменений в подходе к разработке и творческих процессах не планируется. «Наша миссия в EA — „вдохновлять мир играть“ — по-прежнему определяет все, что мы делаем, — отмечает Уилсон. — Наши ценности и наша приверженность игрокам и фанатам по всему миру остаются неизменными».
Однако в игровой индустрии далеко не все разделяют оптимизм гендиректора Electronic Arts. Например, Мона Ибрагим, в прошлом возглавлявшая юридический департамент игровой компании Epic Games, сомневается, что подобные сделки полезны для игровой отрасли. «Выкуп акций с привлечением заемных средств увеличивает задолженность, что обычно означает больше увольнений, меньше бюджетов на развитие и меньше рисков. Для индустрии, которая процветает за счет изобретательности, это выглядит проблематично», — написала она в LinkedIn.
Игровой аналитик Мэт Пискателла отмечает, что прямо сейчас сложно делать какие-то прогнозы, так как ранее в игровой индустрии не было подобных сделок такого масштаба. Но подчеркивает, что обслуживание 20-миллиардного кредита может стать тяжелым бременем для компании, которая, ко всему прочему, уходит с биржи и становится частной.
Старший корреспондент The Verge Джей Питерс считает, что будущее EA можно частично предсказать, вспомнив другие крупные сделки в отрасли, пусть они были и другого типа. Самый яркий пример — поглощение компанией Microsoft игрового издательства Activision Blizzard. Эту сделку закрыли в октябре 2023 года, и она обошлась американской корпорации почти в 69 миллиардов долларов.
Уже через несколько месяцев после этого Microsoft уволила 1900 сотрудников Activision Blizzard и Xbox. Впоследствии корпорация провела еще несколько волн сокращений, которые затронули и игровое подразделение. Последняя была в июле 2025-го — тогда Microsoft уволила девять тысяч человек по всему миру, сотни из которых занимались видеоиграми.
Кроме того, стараясь максимизировать прибыль и оптимизировать рабочие процессы, компания закрывает целые студии и отменяет уже анонсированные проекты. Например, в мае 2024-го Microsoft избавилась от Arkane Austin, Roundhouse Games, Alpha Dog Studios и Tango Gameworks. Правда, последнюю в итоге спасло южнокорейское игровое издательство Krafton. А в июле 2025-го компания закрыла студию The Initiative, отменив (наряду с еще несколькими играми) перезапуск шутера Perfect Dark, которым она занималась.
Джей Питерс допускает, что EA пойдет по такому же пути и сконцентрируется на наиболее успешных продуктах. В первую очередь это спортивная линейка, серия The Sims, а также проекты с сильной онлайн-составляющей — Battlefield и Apex Legends. Будущее остальных игровых серий (например, Dragon Age, последняя часть которой не оправдала ожиданий EA), считает Питерс, находится под угрозой. Кроме того, компания может отказаться от небольших экспериментальных проектов, которые выпускает под лейблом EA Originals, так как, за исключением игр Hazelight Studios, они не добиваются существенного финансового успеха.
Предложение о покупке поступило в критический для Electronic Arts момент, отмечает Reuters. Возможно, сделка позволит компании справиться с тяжелым периодом, который переживает вся игровая индустрия. Сейчас она растет очень медленно, так как геймеры стали более разборчивыми в своих тратах. Во многом все это — последствия пандемии, когда резко вырос спрос на цифровые развлечения и услуги.
Сама EA в этот сложный период столкнулась со снижением интереса к своим основным сериям, включая линейку спортивных симуляторов, рассказывает издание Kotaku. Кроме того, за эти годы у компании не было ни одного по-настоящему прорывного релиза, сопоставимого, к примеру, с игрой Apex Legends, вышедшей в 2019 году.
«Мобильный игровой бизнес EA традиционно демонстрирует не очень хорошие результаты и должен занимать куда более существенную часть в общем объеме бизнеса, — добавил директор по исследованию игр аналитической компании Ampere Analysis Пирс Хардинг-Ролл в комментарии Kotaku. — Это сотрудничество может способствовать трансформации мобильного направления EA».
В то же время эксперт согласен, что резко увеличившаяся долговая нагрузка может негативно отразиться на будущем компании. Это признают и отраслевые аналитики, с которыми поговорило издание. Многие сходятся во мнении, что в будущем EA, штат которой сейчас насчитывает примерно 15 тысяч сотрудников, ждут сокращения.
Возможно, компенсировать нехватку сотрудников получится за счет инструментов на основе искусственного интеллекта. По крайней мере, инвесторы уже сейчас делают большую ставку на эти технологии, рассказали Financial Times источники, причастные к сделке. Покупатели надеются, что быстрое развитие ИИ позволит ускорить разработку и в перспективе сократить операционные расходы.
Михаил Герасимов