Лучшие научно-популярные книги, вышедшие в этом году на русском языке. Версия премии «Просветитель» Рассказываем коротко о каждой — это готовый список для похода в книжный
20 ноября премия «Просветитель» объявит лауреатов — каждый год ими становятся авторы или переводчики лучших научно-популярных книг, вышедших на русском языке. С 2025 года премия, учрежденная меценатом и филантропом Дмитрием Зиминым, продолжила работу без участия фонда Zimin Foundation — после того, как организацию объявили в России «нежелательной»; теперь это самостоятельный проект. По просьбе «Медузы» литературный критик Алекс Месропов коротко рассказал о книгах, вошедших в шорт-лист премии этого года в каждой из категорий.
ПолитПросвет
Олеся Герасименко. Не закрывай глаза. Журналист на войне и в эмиграции
Берлин: Freedom Letters, 2025
«Не закрывай глаза» журналистки Олеси Герасименко посвящена слепым зонам российско-украинской войны. Как устроена наркоторговля на оккупированных территориях или в российском тылу? Что происходит с дезертирами? Что рассказывают о войне матери солдат? А женщины, вовлеченные в секс-работу? Истории героев книги — бедных, богатых, совершенно разных — позволяют узнать об этих слепых зонах больше. Увы, все они оказались частью войны, зарабатывают на войне, проваливаются в воронку войны — но и порвать с ней уже не могут.
Григорий Голосов. Власть в погонах: Военные режимы в современном мире
М.: Альпина Паблишер, 2025
«Власть в погонах» политолога Григория Голосова посвящена современным военным режимам. С 2010-х международные права нарушаются все чаще, а значит, возвращаются и диктатуры — по крайней мере в Африке (нельзя исключать, что эта практика распространится и на другие континенты). Что не менее интересно, страны, где установились военные режимы в последнее десятилетие, — Буркина‑Фасо, Гвинея, Мали, Нигер — входят в число близких внешнеполитических партнеров России, а другие африканские страны, где военные режимы существуют уже давно, — Алжир или Египет, например, — стали ими еще раньше. «На данный момент многие военные режимы являются близкими друзьями российских властей, — пишет автор, — а таких друзей надо знать не хуже, чем врагов».
Команда против пыток. Анатомия распада. Как и почему права человека перестали быть ценностью в современной России
Нижний Новгород: Команда против пыток, 2024
Самая эмоциональная книга номинации — «Анатомия распада», подготовленная Командой против пыток. Авторы стараются решить как минимум две большие задачи. Во-первых, показать, как именно распадалась российская правовая система в последние тридцать лет. Во-вторых, они пытаются понять, стало ли нивелирование человека, его прав и свобод в России системным явлением? Авторы этой книги совершенно точно не исходят из позиции жертвы; они указывают и на ошибки правозащитников и активистов, которые также повлияли на статус прав человека в нашей стране.
Ксения Лученко. Благими намерениями: Русская православная церковь и власть от Горбачева до Путина
Алматы: «Эхо книги», StraightForward, 2025
«Благими намерениями» журналистки Ксении Лученко описывает регрессию еще одного важного института российского государства — церкви. Если предыдущие книги автора посвящены «живым голосам» священников или их жен из самых разных уголков России, то новая — это история провалившейся модернизации РПЦ после распада Советского Союза. Самые захватывающие главы начинаются с путинской эпохи: очевидно, автор лучше всего знает материал этих лет, конкретных лиц, церковные сообщества, их социальные нормы и политические возможности — и демонстрирует, как церковь вновь подчинилась государству, словно в советские годы.
Никита Смагин. Всем Иран. Парадоксы жизни в автократии под санкциями. — М.: Individuum, 2025
Книга «Всем Иран» журналиста и востоковеда Никиты Смагина, как и работа Григория Голосова, не касается России, но имеет непосредственное отношение к ее внешней политике. Подсвечивая парадоксы Ирана, Смагин объясняет, что транслируемый западными медиа черно-белый нарратив вокруг этого государства часто ошибочен. Скажем, все помнят причины протестов в Иране в 2022 году — но уровень грамотности женщин здесь выше, чем, например, в Турции, а девушек в университетах больше, чем мужчин. Или сложнейший вопрос ядерной программы Ирана: Смагин показывает, как до 2015 года страна шла на уступки США в условиях ядерной сделки, но после прихода Трампа и радикального ужесточения санкций все дипломатические усилия провалились. Таких наблюдений, которые раскрывают Иран с неожиданных сторон, у автора много.
Какие книги не попали в номинацию (но их тоже стоит прочитать)
Хочется отметить несколько книг, увы, не попавших в шорт-лист. «Потерянные в памяти» журналиста и историка Сергея Бондаренко — честная попытка рассказать об обществе «Мемориал». С готовностью к здоровой самокритике и местами даже самоиронично Бондаренко, участник общества с 15-летним стажем, рассказывает не только историю московского офиса «Мемориала», но и его региональных отделений: в Красноярске, Коми или, например, Грозном.
«Революция терпения» немецко-беларуского филолога Генриха Киршбаума — еще одна литературная драгоценность уходящего года. Автор, владея техниками современного гуманитарного письма, воскрешает историю беларуских протестов и наполняет их радикальным постколониальным содержанием — провокация даже для центристов, не говоря уже о консерваторах.
Книга политического философа Михаила Немцева «И я тоже» — сборник статей разных лет, объединенных магистральным сюжетом: какие новые понятия мы могли бы использовать, обсуждая современную этику и политику, чтобы не ссориться, а слушать друг друга.
Гуманитарные науки
Ярослав Шимов, Андрей Шарый. «За нацию и порядок!» Центральная Европа и Балканы между мировыми войнами.
Chișinău: The Historical Expertise, 2025
История — главная дисциплина в «гуманитарном» шорт-листе «Просветителя» в 2025 году. Две книги посвящены истории за пределами России.
Первая — новая работа дуэта авторов Ярослава Шимова и Андрея Шарого «За нацию и порядок!» — о том, как в начале ХХ века на обломках европейских империй, в том числе Австро-Венгерской, о которой Шимов и Шарый уже писали, возникла дюжина небольших государств, попытавшихся установить демократические правительства — но, увы, не продержавшихся даже двух десятилетий.
Иван Кривушин. Сто дней во власти безумия: руандийский геноцид 1994 г.
Изд. дом Высшей школы экономики, 2024
Слегка удивляет, что в шорт-лист попала книга профессора истории Ивана Кривушина «Сто дней во власти безумия», посвященная геноциду в Руанде в 1994 году. Удивляет не ее качество — работа блестящая, — а то, что это ее уже третье издание: впервые она была опубликована еще в 2015 году. Книга рассматривает геноцид в Руанде с разных сторон: что именно происходило в стране в то время и как реагировал мир (в частности ООН) на эту трагедию. Точнее, как он не реагировал, допустив очередную катастрофу ХХ века.
Александр Горбачев. Он увидел солнце. Егор Летов и его время.
М.: Выргород, 2025
Биография Егора Летова, написанная журналистом Александром Горбачевым, позволяет через историю жизни музыканта — в том числе хронику его идеологических метаморфоз — глубже узнать историю России за последние 40 лет. Учитывая талант Горбачева-рассказчика, чтение летовской биографии — это еще и большая читательская радость, не говоря уже о добросовестной документальной работе автора.
Константин Ерусалимский. Император Святой Руси
М.: Новое литературное обозрение, 2025
«Император Святой Руси» Константина Ерусалимского тоже вступает в диалог с современностью, но необычным образом. Автор аккуратно реконструирует интеллектуальный мир Московского царства XV — начала XVIII века: идейный кругозор, идеологию, коллективные представления, политическое самосознание властителей и подвластных. И показывает, что мир этот, мягко говоря, сильно отличался от описанного в современных учебниках. Нынешние интерпретации, нередко негативные, считает автор, мало что говорят о Российском государстве той эпохи.
Естественные и точные науки
Алексей Левин. Этюды о частицах: от рентгеновских фотонов до бозона Хиггса
М.: Товарищество научных изданий КМК, 2024
В отличие от гуманитарной номинации, в естественнонаучной бросается в глаза приятное жанровое разнообразие. Если соскучились по фундаментальной физике, то стоит обратить внимание на книгу историка науки Алексея Левина об открытии субатомных частиц: с конца XIX века до наших дней. И Левин не ограничивается теорией. Показывая, как совершенствовалась очередная теоретическая модель субатомных частиц, он объясняет, как, к примеру, менялось и экспериментальное оборудование: от простейшего — к коллайдерам стоимостью в несколько миллиардов евро. Очевидный плюс книги — ее язык, доступный каждому, кто действительно заинтересован в теме.
Надежда Панкова. Про кабанов, бобров и выхухолей
М.: Albus Corvus, 2025
Документальная книга «Про кабанов, бобров и выхухолей» Надежды Панковой, зоолога и сотрудницы Окского заповедника, подойдет тем, кто устал от теории. Мало кто с таким удовольствием расскажет о своей работе, к тому же Панкова прекрасно справляется с ролью рассказчицы: новый виток любви к животным и лесному миру гарантирован, а читать ее книгу могут и взрослые, и подростки.
Максим Винарский. Мертвый лев: Посмертная биография Дарвина и его идей.
М.: Альпина нон-фикшн, 2024
Наконец, последняя книга номинации — биография идей Дарвина, написанная биологом Максимом Винарским. Да, именно идей: что с ними происходило после смерти ученого, каким научным интерпретациям они подвергались — а иногда даже политическим (в том числе в России).
Перевод: естественные и точные науки
Мэри Роуч. Шерсть дыбом: Медведи-взломщики, макаки-мародеры и другие преступники дикой природы
Перевод с английского Галины Бородиной; научный редактор Михаил Никитин; редактор Олег Бочарников. — М.: Альпина нон-фикшн, 2025
Почти все переводные книги, попавшие в шорт-лист премии, написаны популяризаторами науки, писателями и журналистами. Основной акцент здесь не на теоретической базе, а на увлекательных историях. Книга Мэри Роуч рассказывает о работе криминалистов, расследующих нападения диких зверей на людей. Вывод, как несложно догадаться, состоит в том, что в этих нападениях чаще всего виноваты люди.
Дэвид Туми. Царство игры. Зачем осьминоги играют в мяч, обезьяны приземляются на брюхо, а слоны катаются по грязи и что это говорит нам о жизни
Перевод с английского Марии Елиферовой; редактор Ольга Волкова. — М.: CORPUS, 2025
Книга преподавателя литературного мастерства Дэвида Туми — «Царство игры» — своего рода спин-офф Homo Ludens («Человек играющий») Йохана Хейзинги. Она рассказывает о том, какое биологическое значение имеют игры в мире животных.
Иэн Стюарт. Это база: Зачем нужна математика в повседневной жизни
Перевод с английского Натальи Лисовой; научный редактор Константин Кноп, редактор Вячеслав Ионов. — М.: Альпина нон-фикшн, 2024
Представлена и очередная книга одного из самых известных в мире популяризаторов математики Иэна Стюарта, чьи другие книги о математике уже переводились на русский язык. В новой книге «Это база» он спорит с тезисом «Математика достигла своего предела». И доказывает, что именно ее применение в повседневной жизни — от доставки заказов из супермаркета до трансплантологии почек, от кибербезопасности до спутниковой навигации — делает XXI век столь непохожим на предыдущие.
Говерт Шиллинг. Слон во Вселенной. 100 лет в поисках темной материи
Перевод с английского Андрея Дамбиса; редактор Серафима Довгань. — М.: Лед, 2025
Нидерландский научный журналист Говерт Шиллинг снова обращается к астрономии и в развлекательной манере рассказывает о темной материи: как о ее существовании впервые была выдвинута гипотеза в 1920-х, как она была подтверждена в 1970-х, как затем дискуссии астрономов переключились с вопроса о существовании темной материи на вопрос, что же она из себя представляет. Загадка, которая остается неразрешенной по сей день.
Перевод: гуманитарные науки
Джорджо Агамбен. Пиноккио. Философский анализ
Перевод с итальянского Марины Козловой; научный редактор Станислав Мухамеджанов, редактор Алина Климкина. — М.: Лед, 2024
Не без удивления в шорт-листе премии можно найти перевод новой книги итальянского философа Джорджо Агамбена. Если не Жижек, то Агамбен — безусловно, самый полюбившийся отечественной публике континентальный философ наших дней, который в преклонном возрасте решил обратиться к сказочно-маскарадным сюжетам. Если прежде он написал философский анализ Пульчинеллы (к слову, убедительная и увлекательная книга), то новая работа посвящена Пиноккио. Вероятно, эта работа может стать приятным философским чтивом в предстоящие зимние каникулы.
Доминик Ливен. В тени богов. Императоры в мировой истории
Перевод с английского Евгении Фоменко; редактор Александра Лавренова. — М.: CORPUS, 2024
Доминик Ливен — уважаемый кембриджский профессор истории, чуть ли не главный в Великобритании специалист по истории России и СССР, автор многочисленных публикаций, посвященных истории Российской империи, — в частности, книги «Навстречу огню. Империя, война и конец царской России», получившей премию Pushkin House в 2016 году. Но в шорт-листе «Просветителя» его последняя на сегодня книга, которая не имеет прямого отношения к России. «В тени богов» — это история императоров и империй, а точнее, попытка Ливена проблематизировать очевидность этих понятий и показать всю сложность политического устройства империи Древнего Китая, Священной Римской империи, главных империй XIX века, а также их правителей.
Петр Турчин. Конец времен
Перевод с английского В. Желнинова; редакторы Ольга Королева, Наталья Никитенко. — М.: Издательство АСТ, 2024
Петр Турчин — сын советского диссидента и российско-американского ученого, который из эволюционного биолога перевоплотился в математика, а из математика — в историка. Для объяснения исторических процессов он использует математические модели и большие данные (а еще называет свою дисциплину экзотическим термином «клиодинамика»). Турчин прославился, когда в англоязычных медиа завирусилось упоминание его статьи 2010 года в журнале Nature, где он опровергал оптимизм ученых и с пугающей точностью прогнозировал турбулентность западных демократий в 2020-х, в частности США и Великобритании. Его новая книга «Конец времен» — это подробное объяснение социальных и политических тенденций современности, которые предвещают десятилетие войн и политической нестабильности.
Фридрих Мейнеке. Немецкая катастрофа. Размышления и воспоминания
Перевод с немецкого Николая Власова; редактор Ирина Кравцова. — СПб.: Издательство Ивана Лимбаха, 2024
Наконец, в шорт-лист «Просветителя» попала книга из «немецкой серии» издательства Ивана Лимбаха. Правда, этой книгой оказалась «Немецкая катастрофа» Фридриха Мейнеке. Мейнеке — противоречивая фигура в немецкой историографии. Родившийся в 1862 году, он принадлежал к консервативному крылу немецких интеллектуалов, сформировавшихся еще в монархические времена. Да, он внес большой вклад в немецкую историческую науку на рубеже XIX—XX веков, да, он был противником национал-социализма и оставался в Германии до конца войны. Но в его личных текстах встречается антисемитизм; в гитлеровские годы, возможно, он не был популярным историком, но продолжал печататься; итог же Второй мировой войны Мейнеке воспринимал исключительно как немецкую катастрофу, чему и посвятил работу (на момент ее окончания ему было 82 года). За этот консерватизм ему доставалось от либерального крыла немецких интеллектуалов — в том числе от Ясперса.
Какие книги не попали в номинацию (но их тоже стоит прочитать)
Возможно, куда более современным и компромиссным (в хорошем смысле) решением было бы включить в шорт-лист другую книгу «немецкой серии» издательства Ивана Лимбаха — «Слушай, Германия! Радиообращения 1940–1945 гг.» Томаса Манна. Тем более что в этом году был 150-летний юбилей главного немецкого писателя ХХ века.
Помимо Манна, в лонг-листе остался первый русскоязычный перевод работы немецкого биолога и натурфилософа Якоба фон Икскюля. «Путешествие в окружающие миры животных и людей» — это философская работа о субъектности животных, которая полюбится всем, кто интересуется постгуманизмом.
Вышел и очередной перевод книги медиевиста Мишеля Пастуро, посвященной на этот раз культурной истории ворона — одного из ключевых символов в европейской культуре.
В лонг-листе остались еще две книги, посвященные Средневековью, — среди них «Блуждающий разум» Джейми Крейнера о том, как идеи средневековых монахов могут помочь нам в сосредоточенности и усидчивости (то есть меньше думскролить и чаще отвечать на рабочие письма). К слову, еще десять лет назад в таких целях популяризировали античных стоиков, а теперь — средневековых мыслителей.
Издательство «Медузы» выпускает книги, которые из-за цензуры невозможно напечатать в России. В нашем «Магазе» можно купить не только бумажные, но и электронные и аудиокниги. Каждая ваша покупка помогает нашему книжному проекту выжить.
Алекс Месропов